Den svenske världsbarytonen Peter Mattei mottog årets Jussi Björling-stipendium på 100.000 kronor vid en operagala till Jussi Björlings minne på Ulriksdals Slottsteater Confidencen den 16 maj. Stipendiet överlämnades av Anders Wall, vars stiftelse sedan 2009 bidrar med stipendiesumman, och Gunnar Lundberg, ordförande för Stiftelsen Kungliga Teaterns Solister, som sedan 1970 förvaltar Jussi Björling-fonden.
– Som operasångare har man en ganska begränsad box att röra sig inom, förklarade Gunnar Lundberg. Man ska sjunga behärskat bra och agera tydligt utan att spela över. Peter Mattei vågar ständigt kliva utanför boxen, åt alla håll. Resultatet blir oerhört spännande och publiken älskar det.
Peter Mattei fick sitt internationella genombrott i rollen som Pantheus i Ingmar Bergmans uppsättning av Backanterna 1991. Säsongen 2014/2015 innefattar Figaros bröllop och Don Giovanni på Metropolitan, Fidelio på La Scala och Eugen Onegin på Wiener Staatsoper.
Vid galan framträdde Peter Mattei med Peterson-Bergers tonsättning av Erik Axel Karlfeldts ”Här dansar Fridolin”, Gustaf Frödings ”En positivvisa” med musik av Stenhammar samt ”Laci darem la mano” ur Mozarts Don Giovanni i duett med hovsångerskan Hillevi Martinpelto. Medverkade gjorde även hovsångarna Ingrid Tobiasson och Michael Weinius samt Ulrik Qvale, Niklas Björling Rygert, Gunnar Lundberg och vid flygeln Samuel Skönberg. Programmet innehöll musik av bl.a. Gounod, Sibelius, Verdi och Wagner – och naturligtvis Jussi-pärlorna ”Land du välsignade”, ”Till havs” och ”Tonerna”, den senare i allsång med publiken.