Sopranen Iréne Theorin har mottagit 2019 års Jussi Björling-stipendium på 100.000 kronor vid en operagala på Ulriksdals Slottsteater Confidencen den 26 maj. Priset överlämnades av Anders Wall och Gunnar Lundberg, ordförande för Stiftelsen Kungliga Teaterns Solister.
– Irene Theorin är en synnerligen värdig mottagare av stipendiet. Hon av de stora svenska internationella operastjärnorna men har av någon anledning inte blivit lika känd i Sverige, säger Gunnar Lundberg.
Iréne Theorin framträder på världens alla stora operascener, som La Scala, Metropolitan, Covent Garden, Staatsoper Wien, Opera de Paris och Bayreuth. Hon förknippas särskilt med den tyska dramatiska repertoaren och har överallt hyllats för sin dramatiskt kraftfulla röst och starka scennärvaro. Hon utsågs 2015 till årets sångerska i Spanien för rollen som Brünnhilde och hon har förärats den danska riddarorden Dannebrog-orden av drottning Margrethe II av Danmark.
Iréne Theorin är uppväxt i småländska Broaryd utan för Gislaved. Hon spelade trumpet i ungdomsorkestern och sjöng i kyrkokören. Sina första sånglektioner fick hon på musikgymnasiet i Jönköping. Senare studerade hon vid musikhögskolan i Göteborg och operahögskolan i Köpenhamn.
Stiftelsen Jussi Björlings minnesfond förvaltas sedan 1970 av Stiftelsen Kungliga Teaterns Solister (SKTS), som delar ut Jussi Björling-stipendiet till framstående sångare och musikprofiler. Sedan 2009 bidrar Anders Walls Stiftelse med stipendiesumman. Nytt för i år är att mottagaren av stipendiet även föräras en statyett i brons föreställande Jussi Björling. Konstnären bakom verket är operasångaren Karl-Magnus Fredriksson, mottagare av förra årets Jussi Björling-stipendium.
Vid operagalan medverkade förutom Iréne Theorin även Hillevi Martinpelto, Ingrid Tobiasson, Lars Cleveman, Karl-Magnus Fredriksson, Gunnar Lundberg, Ulrik Qvale, Ragnar Ulfung samt pianisten Samuel Skönberg.